Quando si è affetti da dolore, oppure si è subita una lesione muscolare, tendinea o articolare, l'esercizio specifico e graduale è una delle forme più efficace di terapia.
In generale, possiamo affermare che l'esercizio terapeutico mira a rinforzare le strutture osteo-mio-fasciali in modo da ridare ai tessuti la capacità di sopportare i carichi delle attività della vita quotidiana oppure specifici dello sport. Questo si traduce nel miglioramento della forza, mobilità, funzione e nella riduzione del dolore.
L'esercizio terapeutico non è uno speciale tipo di esercizio, si tratta per lo più di un approccio ragionato, graduale e informato dalla scienza, nel quale i tessuti e la persona vengono sottoposti a esercizi di complessità variabile in funzione delle necessità e dello stato clinico.
Ad oggi sappiamo che l'esercizio è la migliore medicina contro i dolori muscolo scheletrici, tant'è che molti studi hanno confermato come in molte patologie un programma di esercizio terapeutico unito a terapia manuale abbia la stessa efficacia di un trattamento chirurgico o farmacologico.